قمر اروپا، یکی از قمرهای امیدبخش سیاره مشتری برای یافتن حیات فرازمینی، اکنون با یافتههای تازه دانشمندان، در فهرست مقاصد محتمل برای زندگی بیگانه تردیدآور شده است. تحقیقات جدید نشان میدهد که شرایط بستر اقیانوس این قمر ممکن است از شکلگیری حیات حمایت نکند.
به گزارش خبرواژه، پژوهش اخیر احتمال وجود فعالیتهای زمینساختی و آتشفشانی در بستر اقیانوس یوروبا را بررسی کرده است. این فعالیتها در زمین نقش کلیدی در ایجاد تعامل بین سنگها و آب و تولید مواد مغذی و انرژی شیمیایی برای حیات دارند. شبیهسازی شرایط اروپا نشان میدهد که بستر سنگی آن احتمالاً از استحکام بالایی برخوردار است و رخ دادن چنین فعالیتهایی محدود یا غیرممکن است.
عوامل محدودکننده حیات در اروپا
در این مطالعه عواملی مانند اندازه قمر، ترکیب هسته سنگی و نیروهای گرانشی ناشی از مشتری بررسی شد. یافتهها نشان میدهد فعالیتهای گسلی در کف اقیانوس اروپا بسیار کم یا کاملاً منعدم است، که این امر امید به وجود حیات را به شدت کاهش میدهد.
پل برن، دانشمند علوم سیارهای از دانشگاه واشنگتن در سنت لوئیس میگوید: «در زمین، فعالیتهای زمینساختی سطوح سنگی تازهای ایجاد میکنند که واکنشهای شیمیایی—از جمله تولید متان—را ممکن میسازد. میکروبها میتوانند از این منابع انرژی استفاده کنند. در غیاب چنین فعالیتهایی، حفظ این واکنشها دشوار است و محیط کف اقیانوس اروپا برای حیات نامساعد میشود.»
ویژگیهای قمر اروپا
قطر اروپا حدود ۳۱۰۰ کیلومتر است و کمی از ماه زمین کوچکتر محسوب میشود. ضخامت پوسته یخی آن بین ۱۵ تا ۲۵ کیلومتر و عمق اقیانوس زیر آن بین ۶۰ تا ۱۵۰ کیلومتر است. اروپا چهارمین قمر بزرگ مشتری از میان ۹۵ قمر تأییدشده این سیاره است و حجم آب شور مایع آن ممکن است دو برابر کل آبهای زمین باشد.
